안녕하세요. 오늘은 처서의 정의와 의미에 대해 알아보겠습니다.
처서는 태양의 황도상 위치로 정한 24절기 중 열네 번째에 해당하는 절기로, 입추와 백로 사이에 들며, 여름이 지나 더위가 물러가고 가을이 시작됨을 알리는 시기입니다.
1. 처서의 시기와 자연 현상
처서는 태양이 황경 150도에 도달하는 시점으로, 양력 8월 23일 무렵 또는 음력 7월 15일경에 해당합니다.
이 시기는 여름이 끝나고 가을이 시작되는 전환점으로, 더위가 그치고 선선한 바람이 불어오기 시작합니다.
이러한 이유로 처서라는 이름에는 더위가 그친다는 뜻이 담겨 있습니다. 음력 7월의 중기에 해당하는 절기로, 계절의 변화가 뚜렷하게 나타나는 시점입니다.
옛사람들은 처서 무렵의 계절 변화를 세밀하게 관찰했습니다. 고려사 권50 지4 역 선명력 상에는 처서의 15일간을 5일씩 나누어 초후 차후 말후로 구분하고 각각의 자연 변화를 기록했습니다.
초후에는 매가 새를 잡아 제사를 지내고 차후에는 천지에 가을 기운이 감돌며 말후에는 곡식이 익어간다고 했습니다.
이는 계절의 변화를 세분화해 이해한 기록으로 농사와 생활에 중요한 지침이었습니다.
처서 무렵의 날씨는 한 해 농사의 풍흉을 좌우합니다.
비록 가을 기운이 돌지만 햇볕은 여전히 충분해야 하며 날씨는 쾌청해야 벼 이삭이 잘 패고 알곡이 여물 수 있습니다.
이 시기의 벼는 강한 햇살을 받아야 성숙하기 때문에 농민들은 특히 날씨를 주의 깊게 관찰했습니다.
2. 생활 풍습과 속담
처서가 지나면 한낮의 더위도 한풀 꺾이고 아침저녁으로는 선선한 바람이 붑니다.
이로 인해 사람들은 여름철에 눅눅해진 옷과 책을 햇볕에 말리는 포쇄나 그늘에서 말리는 음건을 하곤 했습니다.
또한 풀의 생장이 멈추기 시작해 논두렁의 풀을 베고 조상의 산소를 찾아 벌초하는 풍습이 이 시기에 많았습니다.
농사철로 보면 처서는 비교적 한가한 시기입니다.
음력 7월 15일의 백중 호미씻이 행사가 끝나고 본격적인 수확기 이전의 잠시 숨을 고르는 기간입니다.
그래서 어정 칠월 건들 팔월이라는 속담이 생겼는데 이는 칠월에는 어정거리며 보내고 팔월에는 건들거리며 보낸다는 뜻으로 상대적으로 여유 있는 농사철을 나타낸 말입니다.
처서가 되면 모기와 파리의 극성도 사라집니다.
처서가 지나면 모기도 입이 비뚤어진다라는 속담은 이 시기의 서늘한 기운을 잘 나타냅니다.
대신 귀뚜라미 등 가을 곤충들이 나타나며 계절의 변화를 알립니다.
이처럼 처서와 관련된 속담은 기후 변화뿐만 아니라 생활과 농사 리듬을 잘 반영하고 있습니다.
3. 농사와 날씨 속설
농민들에게 처서 무렵의 날씨는 한 해 수확을 좌우하는 중요한 요소였습니다.
특히 처서비라 불리는 이 시기의 비는 곡식에 해로운 것으로 여겨졌습니다.
처서에 비가 오면 독 안의 곡식도 준다라는 말이나 십리에 천석 감한다라는 속담은 이 시기에 비가 내리면 잘 여물어 가던 곡식이 피해를 입어 수확량이 줄어든다는 뜻입니다. 이는 벼의 이삭이 패는 시기에 비가 오면 나락에 빗물이 스며들어 썩기 쉽기 때문입니다.
지역별로도 다양한 속설이 전해집니다.
경남 통영에서는 처서에 비가 오면 십리 천석을 감하고 백로에 비가 오면 십리 백석을 감한다라고 하며 전북 부안과 청산에서는 처서날 비가 오면 큰 애기들이 울고 간다라고 했습니다.
이는 대추농사와 관련된 말로 대추가 맺히는 시기에 비가 오면 열매가 제대로 자라지 못해 혼수 장만에 어려움이 생기는 것을 표현한 것입니다.
이러한 속설과 관념은 단순한 미신이 아니라 오랜 농사 경험에서 비롯된 생활 지혜입니다.
맑은 하늘과 강한 햇빛이 필요한 시기에 비가 오면 농작물의 성장이 방해받기 때문에 농민들은 처서가 맑기를 간절히 바랐습니다.
따라서 처서비를 꺼리고 이날 날씨를 예의 주시하는 것은 오랜 전통이자 합리적인 농사 관리 방식이었습니다.
